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Der kleine Familienbetrieb, „Sölde“ bedeutet Viertelhof, umfasst etwa 7 ha Grünland. Hans und Marianne Koch bewirtschaften den Hof nach den Richtlinien des Naturlandverbandes im Nebenerwerb. Bereits vor der Biozertifizierung mästeten sie Ochsen. Nach der Umstellung konnten sie die renommierten Herrmannsdorfer Landwerkstätten als Abnehmer für die Tiere gewinnen. Als Biobetrieb war es jedoch immer schwierig, geeignete Bio-Kälber zu bekommen. Als Lösung dieses Problems hat Hans Koch dann auf Mutter- und Ammenkuhhaltung mit Kälbermast umgestellt.

Mit dem Begriff „Leistung“ verbindet Hans Koch Tiergesundheit, Robustheit, gute Fruchtbarkeit und gute Mutterkuh-Eigenschaften – und extensive Haltung. Ab Ende April sind seine Tiere draußen und bleiben dort, solange es die Witterung erlaubt, manchmal auch bis Mitte November. Extensiv bedeutet neben der Weidehaltung auch, dass nicht mehr Tiere auf der Fläche gehalten werden, als die Grasfläche an Tieren versorgen kann.

Eine extensive Bio-Weidehaltung gilt als die umweltschonendste und nachhaltigste Form der Rinderhaltung: Grundwasserprobleme, Überdüngung und auch das Artensterben werden damit vermieden. Es wuselt in den Fladen schon nach kurzer Zeit vor Klein- und Kleinstlebewesen und so sind die „Hinterlassenschaften“ der Kühe auch schon bald wieder zersetzt und dem Nährstoffkreislauf zugeführt. Das teilweise Aufbrechen der Grasnarbe durch vereinzelte Trittschäden schafft Raum für neues Keimen und tut ein weiteres, um die Pflanzenvielfalt auf der Weide zu fördern.

Hans Kochs Kälber leben bis zum siebten Monat bei ihren Müttern und Ammen, die nicht gemolken werden. Schon früh fangen die Kälber an, es ihren ausgewachsenen Artgenossen beim Fressen nachzutun. Dadurch wird ihre Ernährung, die Muttermilch, schon bald um etwas Raufutter ergänzt. Das macht das Fleisch ein wenig dunkler, aber auch schmackhafter. Wer es einmal probiert hat, verzichtet gern auf die massenindustrielle Alternative.

Die ausgemästeten Kälber werden im zertifizierten Schlachthof in Marzoll handwerklich und völlig stressfrei geschlachtet. Das Gros der Tiere wird an die gehobene Gastronomie der Region verkauft, beispielsweise an das nahe gelegene Gut Edermann. Hans Koch hat seine Abnehmer im näheren Umkreis gesucht und gefunden, die Konditionen stimmen – und die anderen Bedingungen auch. Das ist ein Gewinn für beide Seiten und echte Partnerschaft auf Augenhöhe.